O fato de o empresariado influenciar significativamente a política e as políticas públicas não é nenhuma novidade. Na verdade, é o padrão esperado em uma sociedade capitalista. Especialmente no caso de uma sociedade profundamente desigual como a brasileira. No entanto, o caso de Porto Alegre mostra uma radicalização desse padrão, com a crescente exclusão de outros segmentos da sociedade dos processos decisórios sobre a atuação do governo municipal. E isso chama mais a atenção no caso de Porto Alegre, na medida em que é uma cidade que ficou mundialmente conhecida por suas inovações participativas, com destaque para o Orçamento Participativo. Esse processo de ampliação e diversificação dos setores e interesses que, mesmo de forma desigual, tinham possibilidade de influir nas decisões governamentais foi revertido. E, ao contrário, o que se observa é uma progressiva diminuição de quem e do que efetivamente conta como interesses relevantes na cidade.

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As implicações desse domínio dos interesses empresariais na definição das políticas públicas do governo municipal se expressam exemplarmente no caso da PPP dos resíduos sólidos. Documentos técnicos recentes da Prefeitura, como o Plano Municipal de Gestão Integrada dos Resíduos Sólidos de Porto Alegre (PMGIRS) de 2023 e o Plano de Ação Climática de Porto Alegre (PLAC) de 2024, apresentam diagnósticos negativos da gestão dos resíduos na cidade e apontam diversas ações voltadas à resolução dos problemas identificados. Em particular, os Planos destacam a importância da participação social, especialmente dos catadores de materiais recicláveis, na construção e implementação de tais ações. No entanto, quando se analisam os documentos da proposta de PPP dos resíduos sólidos, o que se observa é uma desconsideração daqueles documentos técnicos e suas proposições. Há, claramente, duas dinâmicas: de um lado, os Planos, elaborados com suporte do corpo técnico da prefeitura e de organizações especializadas no tema, parecem ser apenas documentos “para inglês ver”; de outro, as propostas construídas no diálogo com setores empresariais e que incorporam seus interesses econômicos, como a PPP, são aquelas efetivamente implementadas. 

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Assim, mantém-se uma realidade que as enchentes de 2024 explicitaram de forma dramática: os lucros são dos “donos de Porto Alegre”, mas os custos são e serão pagos por toda a população, no presente e no futuro.